El Fondo de Cultura Económica echó las campanas a vuelo porque ya tiene 46 títulos en formato electrónico. ¡Vaya cosa para una casa editorial que cuenta en sus catálogos con miles de libros! Se comenta que el organismo público entra con cautela –¿timidez?– al mercado electrónico porque no se sabe a ciencia cierta qué tan grande será éste en realidad. Que le está tanteando el agua a los camotes, pues.
A lo mejor lo que voy a decir ya lo consideraron los mercadólogos del FCE, pero no está de más.
El sector de la población que posee aparatos especialmente diseñados para leer ebooks es más bien exiguo. Pero el mercado para los libros electrónicos no se limita a ese sector. Varios de los formatos –en particular ePub– se pueden leer prácticamente en cualquier computadora usando algunos de los varios programas gratuitos que hay para ellos, como Adobe Digital Editions o FBReader.
Y es un hecho que cientos de miles de mexicanos pasan varias horas al día frente a una computadora, a veces haciendo cosas útiles y a veces ya ustedes saben. De ellos, una porción muy considerable son jóvenes estudiantes de todos los niveles, muchos de los cuales buscan información y materiales para sus estudios. Otra parte, sin duda, es gente a la que le gusta leer, pero no puede comprar todos los libros que quisiera.
Es un mercado enorme. Se me ocurre que el FCE puede poner gran parte de su magnífica Colección Popular y de sus excelentes Breviarios en PDF y EPub, ofrecerlos a 20 pesos mexicanos cada título, dar muestras gratis (uno o dos capítulos) y poner en su página enlaces a los programas de lectura (con instrucciones).
A lo mejor algunos autores, entre los que aún viven, pegan de gritos por lo reducido de sus regalías. Convénzalos de que es una acción en pro de la Patria y la cultura, o no los incluyan. Además, no es cierto: con un mercado tan grande, el volumen de ventas terminará por compensar lo bajo del precio.
A los que no me crean les recomiendo que le echen un vistazo a lo que ocurre con las ventas de los ebooks en los Estados Unidos. Se han triplicado en un par de años y representan ya una tajada apreciable del total de ventas de material de lectura en ese país.
Con una buena campaña, atrevida y atractiva, el Fondo de Cultura Económica pudiere iniciar la conquista de ese mercado en México. Si no lo hace pronto, alguien más emprendedor le va a comer el mandado.
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